WK hockey - De Kerpel maakt zich met Lions op voor "kwartfinale avant la lettre" tegen Duitsland

Zowel voor Duitsland als België is het duel al meteen van groot belang. Beide ploegen zouden bij kwalificatie in de tweede groepsfase opnieuw in dezelfde poule worden ingedeeld, maar niet opnieuw tegen elkaar uitkomen. Het resultaat in de eerste groepsfase wordt immers meegenomen. Nicolas De Kerpel maakt zich met de Red Lions op voor een "kwartfinale avant la lettre".

"Een overwinning morgen is eigenlijk al een hele grote stap naar de halve finales, terwijl het bij een nederlaag al meteen heel moeilijk kan worden. Als we tegen hen de drie punten kunnen pakken, dan mogen we in de tweede fase al verliezen van potentieel Australië of Spanje", zei de 33-jarige Antwerpenaar zondag in het spelershotel in Genval.

De Kerpel schoof de favorietenrol ook niet van zich af. "We zijn de nummer een van de wereld en spelen het WK thuis. Duitsland heeft het laatste jaar ook een moeilijke periode achter de rug, maar ze zijn wel regerend wereld- en Europees kampioen. Het blijft een topland, dat in staat is om opnieuw wereldkampioen te worden. Ik hoop ook dat we tegen hen iets anders kunnen laten zien dan gisteren tegen Frankrijk. Een nederlaag zou geen schande zijn, maar wij gaan wel resoluut voor de overwinning", besloot hij.