Challenger de Liège - Emilien Demanet et Niels Ratiu s'inclinent cruellement en finale du double

Les deux joueurs nés en 2005 (Demanet a 21 ans et Ratiu fêtera ses 21 bougies le 29 juillet prochain), invités par les organisateurs du tournoi, ont manqué quatre balles de match avant de s'incliner en trois manches 7-6 (7/3), 5-7, 13/11 face à la paire composée du Biélorusse Sergey Betov (ATP D-283) et du Taïwanais Jeffrey Chuan En Hsu (ATP D-366), classée tête de série N.2 en province de Liège.

En début de rencontre, Demanet et Ratiu sont revenus à 4-4 après avoir été menés 4-2 et la première manche s'est soldée par un tie-break remporté par Hsu et Betov. En difficulté dans la deuxième manche, les deux Wallons ont sauvé 5 balles de break, dont deux balles de match à 4-5, avant de faire la différence sur leur première opportunité.

La rencontre s'est donc jouée au super tie-break. Devant un public acquis à leur cause, les deux francophones, qui ont mené 8-2, ont vu leurs adversaires revenir à 9-9 après avoir loupé trois balles de match. Au bout du suspense, ils se sont inclinés 11-13, après avoir manqué quatre opportunités de titre. La rencontre a duré deux heures et trois minutes.

Pas de troisième titre professionnel décroché ensemble donc pour les deux amis après ceux remportés à Bruxelles et à Eupen en 2025.

En simple, Demanet, 588e mondial, s'était incliné au deuxième tour du tableau principal tandis que Ratiu (ATP 1353) avait perdu dès le premier tour des qualifications.