Championnats d'Europe d'athlétisme - "En grande forme", Simon Verherstraeten vise toujours un 100 m historique sous les 10.00

La sélection d'abord annoncée sous réserve de Verherstraeten a été à l'origine des remous qui ont secoué l'athlétisme belge dernièrement, avec pour conséquence une liste élargie à 60 éléments pour l'Euro. Le Campinois a dû "démontrer sa forme" à Oordegem, même si ce "n'était pas très indiqué" après deux blessures récentes. "La préparation n'était pas idéale, et ç'a été une période chaotique pour beaucoup. Mais de l'eau a coulé sous les ponts et je me réjouis de voir plus d'athlètes sélectionnés", a-t-il relativisé, notant tout de même que "la fédération doit mieux réfléchir à l'élaboration de ses critères à l'avenir, et aux conséquences de ses décisions".

Simon Verherstraeten est suffisamment confiant en ses capacités pour envisager de courir "en gestion" les séries, où il juge qu'un chrono de 10.25 devrait suffire. Mais le volume de trois courses en un jour ne l'enchante pas. "C'est beaucoup. Idéalement, j'aurais été dans le top 12 européen et dispensé de premier tour. C'aurait été un grand avantage de ne pas courir le matin."

Celui qui se considère comme un "gros outsider" va viser un chrono sous les 10 secondes, "et espérer alors être dans la lutte pour les médailles", qui dépendra de la concurrence. L'athlète de 27 ans espère ensuite être en grande forme pour disputer le relais, où la Belgique peut également se permettre de nourrir "des ambitions de podium".