Championnats d'Europe d'athlétisme - Julien Watrin se dit "relâché et confiant" après sa série sur 400 m haies

La maturité du Virtonnais de 34 ans lui a permis de trouver la sérénité. "Je me suis concentré sur moi-même, avec confiance, et je suis resté calme malgré quelques erreurs" dans le redouté couloir 9, dont il ne s'est pas préoccupé. "J'ai vécu une fin de course confortable, et j'ai fait ce qu'il fallait pour avoir le rythme."

Watrin, comme Jonathan Sacoor la veille sur 400 m, regrette les changements apportés au système de qualification. Désormais, les 12 meilleurs chronos toutes séries confondues rejoignent les demi-finales, pour lesquelles sont déjà qualifiés les 12 meilleurs Européens. "Ce système de qualifications me travaillait un peu", en particulier dans des conditions venteuses variables comme celles qui régnaient à l'Alexander Stadium.

"Je préfère quand on a les trois premiers de chaque série qui passent, c'est plus juste. Et les 12 meilleurs Européens sont déjà assez aidés", a-t-il souri, avant de souligner qu'il s'accommodait volontiers d'une course supplémentaire pour se mettre en jambes après une saison "peu consistante".

"Désormais, je suis relâché et confiant pour demain. Je vais me laisser emporter dans l'ambiance. Il faut que je fasse une course juste, et que j'y aille à la fin", a conclu Watrin en vue de sa demi-finale mercredi (à partir de 12h55).