Clásica Jaén - "La tactique collective" des UAE Team Emirates-XRG a profité à Tim Wellens

"La tactique était claire: jouer sur notre force collective. Et nous avons bien roulé comme une équipe", a expliqué Tim Wellens au micro d'Eurosport. "Nous voulions toujours quelqu'un de l'équipe à l'avant. Comme ça, les autres pouvaient rester en retrait et laisser les autres formations travailler."

Wellens est parti dès le deuxième chemin en gravier de l'épreuve, à près de 60 km de l'arrivée, avec Mark Donovan (Pinarello-Q36.5), qui a tenté de le lâcher sur l'un des murs du circuit final. "Je suis parti assez tôt, je sentais que j'avais de bonnes jambes. Mais j'ai dû un peu souffrir pour lâcher Mark Donovan. Il m'a fait mal, mais ensuite j'ai conservé un bon tempo. J'ai poussé mes watts comme je voulais", a analysé le champion belge.

Il fallait cependant gérer un effort de plus d'une heure sur des routes vallonnées. "Je sais que c'était encore long jusqu'à l'arrivée, je ne pouvais pas tout donner d'un coup", a-t-il expliqué.

Tim Wellens avoue avoir eu une grosse frayeur à environ 16 kilomètres de l'arrivée, lorsqu'une glissade sur des graviers a failli l'envoyer dans le décor. "Je préparais déjà mes muscles à cette chute... J'ai vraiment eu de la chance parce que dans ma tête, j'étais déjà par terre".

Le Belge sera mercredi au départ du Tour d'Andalousie et enchaînera avec le Circuit Het Nieuwsblad, le 28 février.