Euro de basket dames - Pour Antonia Delaere, les Belgian Cats "peuvent et doivent se montrer ambitieuses"

"Nous ne pouvons pas nier que nous sommes l'un des rares pays à s'aligner presque au complet. Nous sommes les championnes en titre et on arrive ici comme l'une des équipes super favorites. On peut et doit même se montrer ambitieuses", a commenté l'ailière anversoise, 186 sélections au compteur qui se rapproche du record absolu pour une joueuse belge en équipe nationale.

"Il nous reste encore trois entraînements avant d'aborder le Portugal qui sera une équipe très physique à jouer. J'espère que cela sera assez. Mais on sait aussi que l'on va grandir dans le tournoi. Je pense que les Belgian Cats sont encore meilleures qu'il y a deux ans. Nous avons pour ainsi dire la même équipe, chacune a pu progresser encore pendant ces deux dernières saisons et l'adaptation s'est faite très vite pour tout le monde", a ajouté Antonia Delaere qui fait référence à l'arrivée d'un nouveau coach, américain de surcroit, Mike Thibault.

"Il faut trouver un bon équilibre entre sa façon de jouer qu'il veut très rapide et un jeu placé. Mais c'est un coach avec énormément d'expérience. Il ne fait aucun doute qu'il va nous pousser encore plus. L'équipe va encore progresser", a ajouté la désormais ancienne joueuse de Salamanque.

La Belgique ouvre son tournoi jeudi à Brno en République tchèque face au Portugal. "Ce sera un match dangereux, car les Portugaises n'ont rien à perdre. Elles sont très physiques, parfois même un peu limite. Comme nous, à nos débuts, elles seront très enthousiastes et cela peut leur donner des ailes. Il faudra être prêtes dès la première minute."