F1 - GP du Qatar - Oscar Piastri en pole pour la course sprint samedi, Verstappen 6e sur la grille

Sur le circuit de Losail long de 5,419 km vendredi, l'Australien a tourné en 1:20.241 pour devancer de 32/1000es le Britannique George Russell (Mercedes) et de 230/1000es, Lando Norris, son équipier, britannique aussi et leader au championnat du monde.

Comme lors de l'unique séance d'essais libres en journée vendredi, les McLaren ont dominé les qualifications alors que Max Verstappen (Red Bull), 6e à 473/1000es, se plaignait des "rebonds" de sa monoplace.

Le Britannique Lewis Hamilton (Fererari) a lui été éliminé en Q1 (18e).

Cette course sprint de 19 tours (ou une heure samedi entre 15 et 16h00) offre des points supplémentaires (8, 7, ..) aux 8 premiers au championnat du monde des pilotes.

La disqualification des McLaren du Britannique Lando Norris et de l'Australien Oscar Piastri lors du dernier Grand Prix à Las Vegas a ramené Verstappen à 24 points du leader au classement du championnat du monde des pilotes.

Max Verstappen reste plus que jamais en course pour un 5e titre mondial d'affilée, même si le Néerlandais, 28 ans, a estimé qu'il lui faudrait quand même "beaucoup de chance" lors d'un point presse jeudi.

Il reste trois occasions (et 58 points) de prendre des unités. Lors de la course sprint et lors du Grand Prix au Qatar ainsi que lors du Grand Prix d'Abou Dhabi en clôture le 7 décembre aux Émirats arabes unis.

Lando Norris mène cependant toujours la danse avec 390 points pour 366 à Oscar Piastri et Max Verstappen, au même niveau à la deuxième place.

Les qualifications pour le Grand Prix ont lieu samedi à 19h00 pour une course dont le départ est programmé dimanche à 17h00.