Flèche Wallonne - Sans grands favoris, la bataille s'annonce ouverte dans le Mur de Huy

Le peloton s'élancera depuis Herstal avant de franchir les côtes de Trasenster (3,3km à 8,4%) et des Forges (1,3km à 7,8%). Les coureurs effectueront ensuite trois tours de circuit local, marqué par les ascensions d'Ereffe (2,2km à 6%) et de Cherave (1,5km à 8,1%) avant d'aborder la très difficile ascension du Mur de Huy (1,2km à 10%), où la victoire devrait se jouer dans le troisième et dernier passage.

Lors de la précédente édition, Tadej Pogacar avait écrasé la concurrence sur le chemin des Chappelles, s'offrant une deuxième Flèche Wallonne après 2023.

Mais en l'absence du champion du monde slovène, du Britannique Tom Pidcock et de Remco Evenepoel - Red Bull-Bora-Hansgrohe a annoncé lundi l'absence du Brabançon, 9e en 2025 - les prétendants à la victoire seront nombreux. Le Français Kevin Vauquelin (Ineos Grenadiers), deuxième des deux dernières éditions, semble avoir une longueur d'avance mais l'Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek), deuxième de Liège-Bastogne-Liège l'année passée, pourrait également jouer un rôle majeur grâce à son explosivité, un atout décisif dans le Mur de Huy. Les Français Lenny Martinez (Bahrain Victorious) et Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) figurent eux aussi parmi les favoris capables de viser la victoire bien qu'ils découvrent la course.

Chez les dames, la tenante du titre, la Néerlandaise Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) sera bien de la partie. Sa compatriote Demi Vollering (FDJ United-Suez), lauréate en 2023, sera la grande favorite, mais devra se méfier de la Française Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike) et de la Polonaise Katarzyna Niewiadoma (Canyon//Sram), deux autres anciennes lauréates.