Jeux mondiaux - Même sans Bart Swings, Gert Van Looy estime qu'il y a "assez de chances de médailles"

"Nous sommes dans la dernière ligne droite avant le départ", a expliqué Van Looy. "Nous sommes prêts. Aux Jeux mondiaux, on trouve des disciplines supposées moins importantes avec des athlètes relativement inconnus, mais c'est ce qui fait leur charme. C'est aussi bien qu'ils soient mis en valeur pour une fois."

Aux derniers Jeux mondiaux, qui se déroulaient à Birmingham aux États-Unis en 2022, la Belgique avait pris la 7e place au tableau des médailles. "On peut difficilement comparer les différentes éditions", a tempéré le chef de mission belge. "Là-bas, on avait pu compter sur Bart Swings en patinage, alors qu'il se concentre maintenant uniquement sur les Jeux d'hiver. Mais nous avons encore assez de candidats aux médailles: en gymnastique acrobatique, en korfbal, en jiujitsu et même au tir à la corde, par exemple."

Van Looy est également revenu sur les différents défis logistiques qui attendent la délégation belge. "Il fait généralement très chaud et humide en août à Chengdu. Nous devons nous y préparer". Des temps de trajets importants sont également à prévoir: "les athlètes et leurs délégations sont logés dans deux grands hôtels, qui se trouvent malheureusement à une heure de route l'un de l'autre. Mais nous jouons le jeu. Pour beaucoup d'athlètes, qui n'ont pas de contrat professionnel, ces Jeux sont l'aventure d'une vie."

Les Jeux mondiaux sont un évènement sportif international qui programme des sports absents aux Jeux olympiques.