Jeux Olympiques de la Jeunesse 2026 - Van Hoey Billiet a transformé la déception des courses précédentes pour gagner le bronze

"C'est une très belle prestation", a confié le nageur dans une réaction transmise par le Comité olympique et interfédéral belge (COIB). "Je suis très heureux d'avoir une médaille, avec en prime un record personnel."

Van Hoey Billiet a ainsi pris sa revanche sur sa disqualification mercredi en séries du 200m 4 nages et sa 4e place en finale du 100m dos mardi. "J'ai dû tourner le bouton après le 100m dos, c'était rageant", a-t-il confié. "J'aurais aimé une médaille. Sur 200m quatre nages ma course en soi était bonne, mais j'ai été disqualifié. Ces deux choses ont provoqué des émotions que j'ai transformées dans une sorte d'agressivité dans mon 50m dos et cela a donné une belle prestation."

La finale du 50m dos a été marqué par un événement rare: le Grec Nikolaos Papatheodorou et le Portugais Miguel Reis Oliveira ont fini dans le même temps (25.69) et ont donc chacun reçu une médaille d'or. "C'est toujours serré sur 50m. Devant moi, ce sont deux amis. C'était chouette d'être sur le podium à leurs côtés. C'est rare qu'il n'y ait pas de médaille d'argent, mais je suis très heureux du bronze. C'est mieux que rien", a souri Alexander van Hoey Billiet.

Dimanche, la nageuse liégeoise Célya Paques, 16 ans, avait décroché la première médaille belge dans cette 4e édition des JOJ en prenant déjà le bronze sur 400m libre.