JO 2026 - Bart Swings "content de ses sensations" à l'approche du départ groupé

"Aujourd'hui, nous avons mis ma vitesse au point", a expliqué Swings. "Je sentais déjà ces dernières semaines que ça allait de mieux en mieux, mais aujourd'hui, je suis très content, en particulier de mes sensations et de ma confiance dans les virages. Ce n'est pas une patinoire facile pour la mass start ici, c'est très bosselé. Donc il faut un peu chercher. Mais aujourd'hui, je trouvais que ça allait déjà beaucoup mieux qu'avant-hier, lorsque nous avons testé ma vitesse maximale pour la première fois."

Swings pense qu'il est "difficile de comparer" sa forme avec celle d'avant son sacre de Pékin. "Mon parcours est différent. Mais j'en suis probablement aux alentours. Certainement en ce qui concerne la vitesse. Elle est en ordre à présent. L'accélération, c'est difficile à évaluer, car elle était très bonne à Pékin. Et physiquement, je pense que je suis assez bien. Pékin restera toujours exceptionnel. Ma forme de ce jour-là, je ne l'ai pas souvent ressentie."

Une autre différence par rapport à Pékin concerne le niveau du départ groupé. "Il est plus élevé, mais d'une autre manière", a analysé le tenant du titre. "Il y a deux, trois ans, mes gros concurrents étaient des vrais sprinteurs. Maintenant, les courses sont devenues plus dures, car des gars du 5.000 m sont bons en mass start. Ils attaquent volontiers et durcissent la course", qui se déroule sur 16 tours pour une distance de 6,4 kilomètres. Swings apprécie la situation: "normalement, plus c'est dur, mieux c'est. Mais même avec un sprint, j'ai une chance."