JO 2026 - Fran Vanhoutte "soulagée" de pouvoir participer au 1.000m en patinage de vitesse

"Je savais que la chance était quand même grande de pouvoir participer", a-t-elle expliqué. "J'étais soulagée et contente, j'ai pu me préparer ensuite."

Vanhoutte disputera également la poursuite par équipes (14 et 17 février), avec Sandrine Tas et Isabelle van Elst, et le départ groupé (21 février). En tant que réserve, elle pourrait encore ajouter le 500m (15 février) à ce programme. "L'objectif est un top 8 dans le départ groupé", a déclaré Vanhoutte. "C'est une course très imprévisible, mais c'est un rêve." Fin janvier, elle a décroché le bronze à l'Euro dans le départ groupé. "C'était un objectif en vue des Jeux. Cela donne de la confiance."

Concernant le 1.000m, la patineuse veut "surtout disputer une très belle course. Il y a certains points techniques que je veux vraiment bien exécuter et alors je pense pouvoir réaliser un bon temps". En ce qui concerne la poursuite par équipes, "je sais que si nous donnons le meilleur de nous-mêmes et exécutons tout bien, nous pouvons lutter avec les meilleures nations."

Vanhoutte estime avoir accompli "de beaux progrès" cette saison. "Mais tu veux toujours progresser plus vite et aller plus loin. J'espère pouvoir faire encore un pas en avant avec les Jeux."

Particularité, Vanhoutte, Tas et Indra Médard, trois des six patineurs belges présents aux Jeux, viennent du Zwaantjes Roller Club de Zandvoorde. "C'est assez unique. Cela rend le tout encore plus chouette et plus beau", sourit Vanhoutte. "C'est un bon club, avec un bon environnement de bons coachs, de chouettes entrainements. Et tu peux développer ta passion depuis que t'es petit."