Jouer pour l'Argentine était "la plus belle chose" qui est arrivée à Lionel Messi

L'octuple Ballon d'or, 39 ans, a mis un terme à sa carrière internationale après 208 matchs et 126 buts, le dernier sur penalty contre le Bénin mardi.

"C'est très difficile de trouver les mots aujourd'hui, les émotions sont trop fortes", a confié Messi dans un discours sur le terrain du Monumental après le match. "La première chose à laquelle je pense, c'est mon père", Jorge, décédé début août.

"Même dans les pires moments, je n'ai jamais cessé de me battre, de lutter, de donner le maximum", a poursuivi le N.10. "Jouer en équipe nationale d'Argentine est la plus chose qui puisse vous arriver. C'est la meilleure chose qui me soit arrivée dans la vie."

Messi a confié que le premier match au Monumental après le sacre mondial au Qatar en 2022 est "l'un des plus beaux moments" de sa carrière. "J'ai eu la chance de parcourir le pays, je suis allé partout, et vous avez toujours rempli les tribunes, vous étiez partout où nous allions. Je vous en serai éternellement reconnaissant."

Championne du monde en 2022, l'Argentine est passée tout près de conserver son titre lors de la Coupe du monde, cet été, où elle a été battue par l'Espagne en finale. "La dernière Coupe du monde a été trop intense. Nous rêvions d'être à nouveau champions du monde. Nous étions tout près. Il ne s'est rien passé d'anormal, contrairement à ce que certains affirment."

"Je dis au revoir à l'équipe nationale, vous allez tous me manquer, l'équipe va me manquer, mais maintenant c'est à moi d'être de l'autre côté", a-t-il conclu.