Ligue des Champions - L'Union découvre la compétition, Bruges veut s'inspirer de la saison passée

Championne de Belgique pour la première fois depuis 90 ans, l'Union n'avait pas encore eu l'occasion de disputer la plus prestigieuse des compétitions européennes. En 2022 et l'an passé, les Unionistes avaient été éliminés au troisième tour préliminaire, qu'ils disputaient en tant que vice-champions nationaux, et relégués en Europa League. Cette fois-ci, pas de besoin de passer par les tours préliminaires: le titre a envoyé les troupes de Sébastien Pocognoli directement en phase de ligue, leur assurant huit rencontres de prestige. La première sera donc à Eindhoven face au champion des Pays-Bas. L'Union a même reçu l'honneur de jouer l'une des deux rencontres d'ouverture de la nouvelle Ligue des Champions, avec Athletic/Arsenal.

L'Union arrive en confiance à ce rendez-vous européen, avec un statut de leader invaincu du championnat après sept journées. Le PSV a lui perdu une fois en cinq matchs et est co-leader de son championnat avec Feyenoord, qui a cependant joué un match de moins. Avec 17 buts marqués et 8 encaissés, le PSV propose souvent des matchs spectaculaires.

De son côté, le Club Bruges tentera de rééditer sa performance de la saison passée lorsqu'il était arrivé jusqu'en huitièmes de finale, éliminé par Aston Villa, après avoir fini 24e de la phase de ligue et éliminé l'Atalanta en barrages.

Les Brugeois n'ont pas préparé cette échéance européenne de la meilleure manière, avec une défaite 1-0 contre la RAAL La Louvière qui les laisse à la 5e place, à 7 points de l'Union (avec un match en moins). Monaco est troisième de Ligue 1 avec un bilan de 9 sur 12.