Mémorial Van Damme - Nafi Thiam en tête d'une affiche de gala au stade Roi Baudouin pour la 49e édition

Pour Thiam, qui s'aligne sur le saut en longueur, le Mémorial sera l'occasion de trouver ses marques à un peu moins d'un mois des Mondiaux japonais. Comme elle, Ruben Verheyen, Pieter Sisk et Jochem Vermeulen (1.500 m) y chercheront leurs derniers repères avant de s'envoler pour l'Asie, de même que l'émergente Elien Vekemans, qui n'a pas cessé de battre les records à la perche cette saison. La confrontation entre Elise Vanderelst et Jana Van Lent sur 5.000 m pourrait faire des étincelles, et le record de Belgique pourrait y tomber.

La légende du sprint jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Price, la championne du monde en titre américaine Sha'Carri Richardson et sa compatriote, la N.2 mondiale Melissa Jefferson-Wooden illumineront le grand numéro de la soirée, le 100 m féminin, aux côtés de Delphine Nkansa et Rani Rosius. 'MJF' a d'ores et déjà annoncé espérer faire tomber le record du meeting (10.72) qui appartient à son aînée Fraser-Price, et montrer les dents avant Tokyo.

La Dominicaine Thea LaFond (triple saut), l'Allemande Yemisi Ogunleye (poids), le Jamaïcain Rojé Stona (disque) et le Néo-Zélandais Hamish Kerr (hauteur), sacrés aux Jeux à Paris, animeront les concours.

L'une des attractions de la soirée sera le steeple mile inédit, promu par la fédération internationale World Athletics, sur lequel la championne olympique du 3000 m steeple Winfred Yavi établira un temps record. En fermeture, les spectateurs du Mémorial Van Damme pourront applaudir deux équipes belges sur le nouveau 4x100 m mixte.