Mondiaux d'athlétisme - Jana Van Lent, ou le plaisir de courir récompensé, première finaliste belge à Tokyo

Cette touche-à-tout de la course à pied s'est illustrée depuis un an en cross (championne de Belgique, 5e en individuel et 3e par équipes à l'Euro d'Antalya), sur route (5e du 10 km à l'Euro de Louvain) et sur piste (quatre records nationaux sur 5.000m et 2e chrono belge sur 10.000m).

Jana Van Lent a d'ailleurs obtenu son billet d'entrée sur les deux distances à Tokyo où elle disputera ses premiers Mondiaux. L'Anversoise de 24 ans a abaissé de 44 secondes son record personnel sur 5.000m passant de 15:21.46 à 14:37.47, s'offrant les minima mondiaux (14:52.00). "En début de saison je ne me focalisais pas là-dessus. Quand j'ai couru 14:58.68 (le 3 juillet à Karstatd), je savais que je pouvais le faire."

Sur 10.000m, elle a progressé de plus de 45 secondes, de 31:59.56 à 31:14.22, le 2e chrono belge de l'histoire. Elle n'est plus devancée que par Marleen Renders et son record national (31:03.60) qui remonte au 5 août 2000. Jana Van Lent doit sa qualification à son ranking mondial (21e) qui la situe encore loin des meilleures (30:27.02 est la MPM de l'année la Kenyane Janeth Chepngetich).

"J'adore courir les deux distances. En principe j'aurai assez de temps entre les deux (cinq jours entre samedi et jeudi, NDLR)", a-t-elle expliqué.

L'athlète de l'Excelsior espère s'être bien préparée à affronter a chaleur tokyoïte rendue pénible par l'humidité élevée en cette fin d'été.

Le secret de ses progrès ? "Bâtir, grandir continuellement de manière solide. Croire en soi et avoir du plaisir, ne pas avoir de stress... Avoir du plaisir à courir", énonce-t-elle sans hésitation.