Mondiaux d'athlétisme - Merel Maes, qualifiée à la hauteur: "Heureuse de disputer ma première finale seniors"

Jeudi soir, la troisième performeuse belge de l'histoire derrière Tia Hellebaut (2m06) et Nafi Thiam (2m02) a franchi une meilleure barre à 1m88 à son premier essai, après en avoir fait de même à 1m83.

Elle a ainsi arraché de justesse sa qualification parmi les seize (!) athlètes à se disputer le titre et les médailles dimanche (12h30 belges).

La pluie qui a commencé à tomber a poussé les organisateurs à repêcher les cinq athlètes à avoir franchi 1m88, en plus des onze à avoir franchi 1m92. Il faut au minimum 12 athlètes en finale des concours.

La Flandrienne, 20 ans, dont le record personnel est d'1m97 réalisé au National de Bruxelles le 3 août, lui a permis d'être sélectionnée à Tokyo, était tout sourire.

"Je suis super heureuse. Je vais disputer ma première finale chez les seniors grâce à ce premier essai à 1m88. Je n'avais encore jamais réussi une qualification chez les seniors (Mondiaux de Budapest, Euro de Rome)".

"Je suis curieuse de disputer ma première finale. Je n'aurai pas d'attente. Je n'ai rien à prouver chez les seniors. Je veux bien sauter et en profiter de ce beau stade devant mes parents et amis qui sont présents. J'aurai un peu de stress mais moins qu'en qualification."

"Mes premiers sauts sont bien passés heureusement. Je n'avais jamais commencé un concours aussi haut à 1m83", a encore souligné Maes.

Tokyo est déjà son deuxième championnat du monde après celui de Budapest en 2023 où elle avait été arrêtée dès les qualifications mais en ayant franchi une hauteur supérieure à jeudi (1m89, 17e). Il lui avait fallu trois essais pour la franchir, un de trop pour se hisser en finale dans la capitale hongroise.