Mondiaux de cyclisme - Carte blanche pour Vanpachtenbeke, Van de Velde et Meert chez les dames samedi

Margot Vanpachtenbeke, Julie Van de Velde et Marieke Meert ont carte blanche sur les 165 kilomètres du parcours.

Margo Vanpachtenbeke, 26 ans, s'était fait remarquer lors du Tour de France, terminant 29e. "Ce n'est pas comparable", tempère-t-elle. "La forme était alors bien différente, et la préparation ici a été interrompue par cette chute (au GP de Stuttgart il y a dix jours). En plus, on doit faire face à des conditions que l'on n'a rarement connues avec la chaleur et l'altitude. Tout cela est nouveau pour moi. Je suis aussi curieuse de voir comment nous allons réagir. Hier (mercredi), nous avons roulé en solo. On ressent immédiatement des difficultés pour respirer. C'était assez frappant. L'absence de Lotte et Justine nous oblige bien sûr à une approche très différente", où chacune pourra joue sa carte.

"Nous ne sommes pas du tout favorites, il n'y a aucune pression supplémentaire", a expliqué Julie Van de Velde, 32 ans. "Je pense qu'il faut saisir notre chance et voir comment cela va se passer, sans trop réfléchir. Il faut profiter de la course et du fait d'être ici. C'est comme ça que l'on pourra aller loin".

Néophyte aux Mondiaux, Marieke Meert, 25 ans, sait aussi que l'approche sera complètement différente sans les cadors. "C'est dommage que Lotte et Justine ne soient pas là, car c'est agréable de travailler pour de telles leaders. Mais je pense que nous sommes maintenant toutes très motivées pour tirer le meilleur parti de cette situation. Nous sommes fières d'être ici. Lotte a déjà dit qu'elle croyait beaucoup en nous".