NBA - Après DJ Mbenga, Ajay Mitchell devient le deuxième Belge sacré champion NBA

Quinze ans après DJ Mbenga, un représentant du royaume peut goûter à la victoire finale en NBA. En 2004, Didier Ilunga Mbenga avait ouvert la voie en rejoignant le Texas et Dallas, où il a débuté sa carrière américaine après ses débuts en Belgique. Malgré une finale perdue avec les Mavericks, en 2006 contre le Heat de Dwyane Wade et Shaquille O'Neal, le pivot n'a pas perdu espoir. Trois ans plus tard en 2009, il portait le maillot des Los Angeles Lakers lorsqu'il a décroché le Graal, aux côtés de Kobe Bryant et Pau Gasol. Les Lakers avaient ensuite réussi le 'repeat' lors des Finales 2010.

Il faudra donc un deuxième titre à Mitchell pour égaler le palmarès de son aîné. Toutefois, le Liégeois surpasse déjà Mbenga sur certains plans, puisque ce dernier n'avait pas inscrit le moindre panier lors de ses six apparitions (deux en 2006, trois en 2009 et une en 2010) en Finales. Dans la série contre Indiana au cours du mois de juin, Ajay Mitchell a joué 20 minutes réparties sur quatre matchs, avec un total de 4 points, 5 rebonds et 5 assists. Dimanche, son coach Mark Daigneault lui a offert une brève apparition pour savourer le triomphe des siens.

Le Liégeois fêtera son 23 anniversaire dans deux jours, le 25 juin. Il n'a pas encore déclaré s'il disputerait l'EuroBasket avec les Lions cet été.