NBA - Chauncey Billups plaide non-coupable pour des jeux d'argent truqués liés à la mafia

Billups a été inculpé des chefs d'accusation de complot en vue de commettre une fraude électronique et de blanchir de l'argent, accusations auxquelles il a plaidé non-coupable, a confirmé le bureau du procureur. Le coach âgé de 49 ans encourt pour chaque accusation une peine maximale de 20 ans d'emprisonnement.

Il a été interpellé en octobre, avec le meneur-arrière du Miami Heat Terry Rozier, dans une enquête menée par le FBI sur une vaste escroquerie qui aurait vu des joueurs être trompés à l'aide de méthodes sophistiquées, notamment une table à rayons X et des jeux de cartes avec code-barres. Sont en cause des parties de poker illégales truquées associées à des familles mafieuses.

Les procureurs soutiennent que la célébrité de Billups a aidé à attirer des joueurs vers des parties aux enjeux élevés, avec recours à de la "fraude de haute technologie". Des dizaines d'autres suspects ont été arrêtés par le FBI. Rozier et un ancien joueur de la NBA et entraîneur adjoint, Damon Jones, faisaient partie des six personnes arrêtées dans une affaire distincte de paris sportifs.

Rozier et Billups ont été suspendus à titre conservatoire par la NBA qui a dit prendre "ces allégations avec le plus grand sérieux".

Chauncey Billups avait été libéré contre une caution de cinq millions de dollars après avoir comparu initialement devant un tribunal fédéral à Portland, alors qu'il a été représenté par son avocat Marc Mukasey lors d'une brève audience dans un tribunal de Brooklyn lundi.