Renewi Tour - Tim Merlier s'impose au sprint et prend le premier maillot de leader

Dans une étape au profil exclusivement plat, la victoire s'est logiquement jouée au sprint. Merlier, déjà vainqueur à 12 reprises cette saison, dont deux fois sur le dernier Tour de France, a lancé de loin et a devancé Arnaud De Lie (Lotto) et le Colombien Juan Sebastian Molano (UAE Emirates-XRG) sur la ligne.

Merlier s'empare également du premier maillot de leader du classement général de ce Renewi Tour. Il aura encore l'occasion de s'imposer jeudi puisque la 2e étape de cette 20e édition ne présentera pas davantage de difficulté sur le tracé de 172,7 km entre Blankenberge et Ardooie.

Le champion d'Europe a levé les bras pour la 63e fois de sa carrière mercredi. Il avait déjà conquis deux succès d'étape sur le Renewi Tour en 2021.

L'épreuve prendra fin dimanche, avec une 5e étape plus exigeante tracée autour de Louvain. La cité universitaire accueillera départ et arrivée. Tim Wellens (UAE TEam Emirates-XRG) a remporté sa 4e victoire finale dans cette épreuve l'an dernier.