Tour Auvergne-Rhône-Alpes - Paul Seixas et Isaac Del Toro auront droit à une dernière répétition avant leur 1er Tour

La 78e édition de la course WorldTour française proposera, comme traditionnellement, un parcours très montagneux dans les Alpes et le Massif Central. Dès la première journée dimanche, cinq ascensions répertoriées figureront au programme jusqu'à Saint-Ismier. Comme dans l'étape d'ouverture du Tour de France, un contre-la-montre par équipes sera proposé dans la 3e étape (28,4 km à Perreux).

Les trois dernières étapes s'annoncent particulièrement exigeantes. L'arrivée sera à chaque fois jugée au sommet, à Crest-Voland (6e étape), au Grand Colombier (7e) puis sur le Plateau de Solaison (8e), où sera connu le successeur au palmarès de Tadej Pogacar, qui a préféré inscrire le Tour de Suisse à son programme d'avant-Tour cette année.

En son absence, Seixas (Decathlon CMA CGM) fait figure d'épouvantail. Huitième lors de sa première participation en 2025, le Rhodanien visera le maillot jaune après un printemps qui l'a vu passer dans une autre dimension, avec des victoires dans le Tour du Pays basque et la Flèche wallonne, et de prometteuses deuxièmes places aux Strade Bianche et à Liège-Bastogne-Liège derrière... Pogacar, qu'il retrouvera au Tour de France.

Le Français est d'autant plus favori qu'il a déjà battu son plus gros concurrent, Isaac Del Toro, coéquipier de Pogacar chez UAE Emirates-XRG, aux Strade et au pays Basque. Le Mexicain de 22 ans, qui n'a plus couru depuis son abandon dans le nord de l'Espagne, voudra lui se préparer au mieux avant son premier Tour. L'Espagnol Juan Ayuso (Lidl-Trek), l'Américain Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) et Cian Uijtebroeks (Movistar) seront également présents.