Tour de France - Les sprinteurs retrouvent leur terrain de jeu sur la 8e étape

Le peloton va quitter les routes vallonnées de la Bretagne au départ de Saint-Méen-Le-Grand pour retrouver la plaine en direction de Laval dans le département de la Mayenne après 171,4 km de course.

Malgré les hautes températures attendues (entre 30 et 35 degrés), ce parcours plat qui devrait offrir un peu de répit aux équipes qui luttent pour le classement général, dont le Slovène Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) a repris la tête, après deux journées intenses. Les équipes de sprinteurs auront donc l'occasion de s'exprimer avec une seule difficulté à gérer: la Côte de Nuillé-sur-Vicoin (4e cat., 900 m à 3,8%), située à 16 km de l'arrivée.

L'Italien Jonathan Milan (Lidl-Trek) tentera de décrocher sa première victoire sur la Grande Boucle mais devra faire avec la concurrence de Tim Merlier (Soudal Quick-Step), qui avait battu Milan lors de la 3e étape à Dunkerque, mais aussi l'Erythréen Biniam Girmay (Intermarché-Wanty). Après l'abandon de Jasper Philipsen, Alpecin-Deceuninck aura le choix entre le Néerlandais Mathieu van der Poel et l'Australien Kaden Groves.

"C'est un sprint long, pas forcément en super vitesse mais qui se joue sur la résistance et la force. Il faudra être capable d'encaisser un long effort", a expliqué Thierry Gouvenou, responsable du tracé du Tour.

Laval a accueilli le Tour pour la dernière fois en 2021 lorsque le Slovène Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) avait remporté le contre-la-montre, en route pour sa deuxième victoire finale dans la Grande Boucle. Le départ réel sera donné à 13h25 et l'arrivée est prévue aux alentours de 17h13.