Tour de France - Malgré les malades chez UAE, Remco Evenepoel ne veut pas prendre "de risques inutiles"

"C'était une belle journée, mais pas évidente", a dit Evenepoel aux micros de la VRT et de la VTM à propos de l'étape de ce jeudi, au cours de laquelle il n'y a pas eu de match entre les favoris. Ses équipiers ont mené le peloton dans l'ascension finale. "Nous voulions maintenir un bon tempo jusqu'au sommet, afin d'éviter d'éventuelles attaques", a-t-il expliqué.

Le Brabançon a déclaré ne pas être au courant des difficultés rencontrées par l'équipe UAE Emirates-XRG. L'Américain Brandon McNulty a abandonné, tandis que Tim Wellens est arrivé à la limite du délai autorisé. "Ce n'est pas idéal pour aborder les deux prochains jours", a réagi Evenepoel. "McNulty et Tim sont des coureurs qui sont capables de 'performer' en montagne, notamment dans la première partie des étapes."

"Cela change un peu la donne, quand un bloc aussi solide compte quelques coureurs en moins bonne forme physique", a tout de même reconnu le double champion olympique. "Le contrôle au sein du peloton est nettement réduit. Je pense que l'équipe Decathlon CMA CGM voudra mettre les bouchées double pour tenter de décrocher la troisième place."

Evenepoel n'a pas pour objectif, dans les deux étapes qui arrivent à l'Alpe d'Huez, de prendre la place de leader à Pogacar. "Je pense que je ne dois pas prendre de risques inutiles par peur de mettre ma deuxième place en péril. Il faut simplement rouler avec intelligence, et on verra bien demain ce qu'il est possible de faire."