Tour des Flandres - Wout van Aert se contente de sa 4e place: "Les jambes ont parlé"

C'est sur les pavés du Molenberg, à 100 km de l'arrivée, que Pogacar a dévoilé ses intentions pour la première fois. "J'ai été un peu surpris quand j'ai vu les grands noms se porter en tête à ce moment-là", a poursuivi van Aert. "Je n'étais pas bien placé, ce qui m'a obligé à me mettre immédiatement au travail. Heureusement, j'avais encore quelques coéquipiers avec moi. Après cela, nous étions un peu plus à l'aise. Le groupe s'était éclairci et j'avais notamment encore Christophe Laporte avec moi. De plus, ce n'était pas à nous de mener la course et de dicter le rythme. J'ai pu aborder les pavés du Vieux Quaremont une deuxième fois dans des conditions idéales. Mais c'est là que tout s'est déchaîné."

Après l'accélération de Pogacar, van der Poel et Evenepoel, van Aert a reçu le soutien du Danois Mads Pedersen. "Nous avons continué à bien rouler tous les deux, mais je savais aussi que les chances de rejoindre les trois en tête étaient très minces. Cela n'aurait pu réussir que s'ils s'étaient regardés entre eux à l'avant, mais pourquoi cela se serait-il produit ? Ils savaient aussi que deux hommes allaient alors se joindre à eux pour les perturber. Je dois remercier Mads pour son soutien dans les derniers kilomètres. J'ai réussi à terminer quatrième. Je peux m'en contenter, même si on prend toujours le départ avec l'intention de gagner. Cette course m'a vraiment mis à rude épreuve. Aujourd'hui, ce sont les jambes qui ont parlé."