US Open - Alcaraz au troisième tour après un démarrage poussif

Blessé au poignet mi-avril, forfait à Roland-Garros et Wimbledon, l'actuel troisième joueur mondial s'est présenté dans le Queens sans certitudes.

Pour ce nouveau test, mercredi, après un premier tour avalé en trois sets, Alcaraz a suscité quelques inquiétudes en début de match.

Inhabituellement peu mobile, en délicatesse au service, il a été breaké au septième jeu sur une balle dans le filet. Faria a remporté son jeu de service à suivre sur un ace, avant de s'adjuger la première manche.

"Je n'ai pas pris mon temps, je n'ai pas été patient", a-t-il expliqué lors d'une interview sur le court.

Emprunté jusque-là, le septuple lauréat en Grand Chelem a commencé à réagir en début de deuxième set, sauvant deux balles de break sur le jeu initial.

Il a immédiatement pris le service du Portugais sur un passing atterri près de la ligne de fond, salué par un public ravi.

C'était le signal du rebond, marqué par le gain de huit jeux d'affilée, jusqu'à 2-0 au troisième set.

L'Espagnol bougeait soudain mieux, jouant régulièrement en avançant pour mettre Faria sous pression. Trop peu incisif, ce dernier a souvent été puni quand il a tenté de prendre l'initiative.

Disposant d'un service puissant, le Portugais n'a, par ailleurs, passé que 54% de premières balles.

Quant à Alcaraz, il n'a plus connu de frayeur par la suite.

"Ca a été un match difficile pour moi", a néanmoins concédé l'Espagnol.

Il rencontrera le Chinois Yibing Wu (113e) au troisième tour.