WRC - Rallye d'Arabie saoudite - Kalle Rovanperä donne le ton sur le shakedown, Thierry Neuville 8e

Le Britannique Elfyn Evans, leader du championnat du monde avec 272 points, a signé le 3e meilleur temps (3:02.0, +1.0) sur sa troisième et dernière tentative. Sébastien Ogier (269 points), qui n'accuse que 3 points de retard sur Evans à l'entame du rallye, a terminé avec le 9e chrono en trois passages (3:04.5). L'octuple champion du monde français a ainsi roulé 3.5 secondes moins vite que Kalle Rovanperä (248 points), qui est le troisième candidat dans la course au titre et compte 24 points de retard sur le leader.

La manche saoudienne a débuté un jour plus tôt qu'il n'est d'usage en WRC, parce que le Rallye d'Arabie saoudite s'achèvera samedi. Le dimanche est en effet le premier jour de la semaine de travail dans le royaume.

La première super-spéciale suivra en soirée mercredi, sur un parcours de 5,22 kilomètres. Jeudi, une boucle de trois spéciales sera parcourue en matinée puis dans l'après-midi - Al Faisaliyah (19,36 km), Moon Stage (20,12 km), et Kuhlais (11,33 km) - avant une nouvelle super-spéciale en soirée.

Vendredi, Algulah (11,69 km), Um Al Jerem (30,58 km) et Wadi Almatwi (28,59 km) composeront la double boucle. Le Super Saturday comprendra Thahban (16,39 km), Asfan (32,88 km) et la répétition de Thabhan en Power Stage.