WRC - Rallye de Monte-Carlo - Le Japonais Katsuta le plus rapide du shakedown, sortie de route pour Thierry Neuville

Katsuta a été chronométré en 2:31.8 devant le Français Sébastien Ogier (2:33.1), champion du monde pour la 9e fois la saison dernière égalant son compatriote Sébastien Loeb. Le Suédois Olivier Solberg est 3e à 2:34.4. Les Toyota Yaris trustent le top 5 avec le Gallois Elfyn Evans (2:35.0) et le Finlandais Sami Pajari (2:35.1).

Grégoire Munster, qui roule sous licence luxembourgeoise, et Louis Louka (Puma) ont signé le 8e temps (2:37.9)

Thierry Neuville et Martijn Wyndaeghe (Hyundai) n'ont pu faire qu'un passage complet, chronométré à 2:45.1 (13e) avant de taper dans un talus endommageant l'avant-droit de leur Hyundai (suspension et pneu) lors du deuxième passage.

Les Hyundai de Thierry Neuville et du Français Adrien Fourmaux (2:46.6, 15e) ont tous deux roulé avec des pneus cloutés malgré l'asphalte sec, privilégiant les sensations au chrono pur. "Les conditions ne sont pas optimales pour le moment", avait déclaré Neuville aux organisateurs. "Personne ne sait vraiment ce que la météo nous réserve. Ce sera très exigeant. Je voulais simplement me familiariser avec les pneus cloutés".

Dix-sept spéciales chronométrées, y compris une spéciale sur une partie du circuit de Formule 1 de Monaco, dont 3 jeudi, sont au programme de cette 94e édition.

Le Monte-Carlo est réputé pour sa météo capricieuse fin janvier dans tous les départements des Alpes du sud, notamment au-dessus de Gap (Hautes-Alpes), centre névralgique du rallye.

Pluies verglaçantes et neige sur l'asphalte pourraient dès jeudi mettre à l'épreuve les équipes pour le choix des pneus Hankook.

Le championnat compte 14 manches et les nouveautés 2025 ont été reconduites: Îles Canaries, Paraguay et Arabie saoudite, où Ogier avait été sacré pour la neuvième fois.