WTA Doha - Elise Mertens expédie son premier tour et s'impose face à Anastasya Pavlyuchenkova

La Limbourgeoise de 30 ans n'a pas laissé le moindre espoir à son adversaire, de quatre ans son aînée, qui n'a pas converti son unique balle de break. Mertens a quant à elle transformé cinq de ses dix opportunités sur l'engagement de la Russe, concluant la partie avec seulement trois jeux perdus. Elle n'avait pourtant remporté qu'un seul de ses quatre duels face à Pavlyuchenkova en carrière.

Au deuxième tour de ce tournoi joué sur surface dure et doté de 4.088.211 dollars, Elise Mertens rencontrera Daria Kasatkina, joueuse australienne d'origine russe classée 62e à la WTA, ou la qualifiée japonaise Moyuka Uchijima (WTA 87). Celles-ci s'affronteront plus tard dans la soirée.

Classée numéro 1 mondiale en double, Elise Mertens s'alignera également aux côtés de la Chinoise Zhang Shuai (WTA D-7) dans la capitale qatarie, pour former la première paire tête de série. Les deux récentes lauréates de l'Open d'Australie débuteront leur tournoi au deuxième tour.

Plus tôt dimanche, Magali Kempen (WTA D-66) et la Croate Darija Jurak Schreiber (non classée) se sont inclinées au premier tour du double devant la Slovène Andreja Klepac (WTA D-538) et la Polonaise Katarzyna Piter (WTA D-53).