WTA Dubai - Elise Mertens face à la Tchèque Marie Bouzkova, 37e mondiale, au premier tour

La numéro 1 belge, 30 ans, 22e mondiale, n'a pu encore battre la joueuse tchèque de 27 ans en deux confrontations sur le circuit WTA, défaite qu'elle fut en 2023 à Cincinnati et en 2015 à Monterrey, deux tournois sur surface dure. A Roland-Garros, Elise Mertens avait passé le cap du deuxième tour, mais à la suite du forfait de sa rivale.

Elise Mertens, numéro 1 mondiale en double, y aussi est inscrite aussi à Dubaï où elle fait la paire avec la Chinoise Shuai Zhang, 37 ans, 7e mondiale, avec qui elle a gagné l'Open d'Australie. Le duo est tête de série N.2 et exempté du premier tour.

Magali Kempen (WTA D-76), 28 ans, disputera aussi le double, associée à la Croate Darija Jurak Schreiber, 41 ans, de retour sur le circuit et donc non classée. L'association sera opposée en entrée à la Taïwanaise Hao-Ching Chan (WTA D-43), 32 ans, et à la Danoise Clara Tauson (WTA D-73), 23 ans.

Elise Mertens avait été éliminée au 2e tour à Doha la semaine dernière, défaite par l'Australienne Daria Kasatkina (WTA 61) 6-4, 6-0 se blessant légèrement et faisant l'impasse ensuite sur le double.

Aryna Sabalenka et Iga Swiatek, respectivement numéro 1 et 2 mondiales, ont déclaré forfait. La première tête de série à Dubaï est ainsi la numéro 3 mondiale Elena Rybakina, vainqueur de l'Open d'Australie, son deuxième titre du Grand Chelem.