Belgen in het buitenland - Monaco-coach Pocognoli met vertrouwen naar cruciaal CL-duel: "Ligt in onze handen"

Pocognoli verliet kampioen Union Sint-Gillis in oktober verrassend voor Monaco, maar beleefde nog maar weinig plezier in de dwergstaat. In de Ligue 1 krijgt hij de Monegasken, met een middelmatige tiende plaats, niet op de rails en in de Champions League werd vorige week zwaar verloren bij Real Madrid (6-1). Monaco staat momenteel slechts net in de top 24, die een ticket voor de tussenronde oplevert, en moet dus een resultaat tegen Juventus neerzetten. Volgens waarnemers van het Franse voetbal kan puntenverlies of een Europese uitschakeling wel eens het einde betekenen voor Pocognoli.

"De wedstrijd tegen Juventus kan dienen als electroshock en een keerpunt in het seizoen zijn", hield Pocognoli de moed er dinsdag in op het traditionele persmoment daags voor de confrontatie. "We nemen het op tegen een team met vertrouwen, maar er bestaat geen mooiere motivatie dan een wedstrijd als morgen. Het ligt in onze handen. We moeten slim omgaan met de wedstrijd en ons concentreren op ons spelplan. Met één punt zijn we vrijwel zeker van kwalificatie. Daarvoor moeten we spelen, op een gedurfde en doordachte manier. Maar als je te veel gaat rekenen, kun je negatief verrast worden."

Winteraanwinst Wout Faes viel zaterdag in de competitiewedstrijd bij Le Havre (0-0) uit en staat enkele weken aan de kant met een enkelblessure.