Les Kényans Brigid Kosgei et Ronald Kwemoi courront aux JO de 2028 pour la Turquie

La médaillée d'argent sur marathon aux JO de Tokyo en 2021 a affirmé que son compatriote Ronald Kwemoi, médaillé d'argent aux JO de Paris en 2024 sur 5.000m avait comme elle et trois autres athlètes - Catherine Amanang'ole, Brian Kibor et Nelvin Jepkemboi - été "approchés par la Fédération d'athlétisme turque".

"Oui, c'est vrai, j'ai changé de nationalité pour devenir Turque", s'est réjouie Brigid Kosgei. "C'était ma décision et je suis heureuse de concourir sous le drapeau turc une fois le processus d'allégeance terminé."

La charte olympique exige d'un athlète "qu'un délai d'au moins trois ans se soit écoulé depuis qu'un concurrent a représenté son pays pour la dernière fois" avant qu'il puisse représenter un nouveau pays.

Le processus d'obtention de la nationalité turque a démarré en 2024, a précisé Kosgei, 31 ans, victorieuse notamment des marathons de Londres, Chicago, Madrid ou Tokyo et détentrice du record du monde d'octobre 2019 à septembre 2023 en 2:14.04 (obtenu lors d'une course mixte).

Plusieurs athlètes kényans de premier plan ont par le passé choisi de courir pour d'autres pays. Bernard Lagat, médaillé de bronze aux JO de Sydney, puis d'argent à ceux d'Athènes pour le Kenya, avait ensuite défendu les couleurs des États-Unis, devenant double champion du monde (1500 m et 5000 m) en 2007. Saif Saaeed Shaheen est devenu lui champion du monde du 3000 m steeple en 2003 et 2005 pour le Qatar.

Aux derniers Championnats du monde de Tokyo, en septembre dernier, le Kenya a fini deuxième au classement général, derrière les États-Unis, avec onze médailles, dont sept en or, grâce à ses coureurs de fond.