JO 2026 - Les Belges "outsiders" dans le relais mixte, selon Hanne et Stijn Desmet

"Nous avons déjà montré de belles choses", a expliqué Hanne Desmet. "Nous voulons poursuivre sur la lancée de la dernière manche de Coupe du monde", où les Belges avaient fini sixièmes, estime la porte-drapeau de la délégation belge.

Son frère Stijn souligne "le 'boost' supplémentaire" que procure le fait d'être le dernier relayeur dans un relais. "Tu termines le travail d'une équipe au lieu de le faire pour toi-même. Quand nous avons commencé notre projet du shorttrack, le relais était un gros objectif. C'est chouette de le concrétiser." Les passages de relais sont très importants. Ils se font par poussée du relayeur précédent. "Certaines équipes mettent moins l'accent sur ça. Et la différence peut être grande. Si c'est réussi, tu peux avoir un effet 'Superman', en ayant une plus grande vitesse qu'un concurrent", a souri Stijn Desmet.

Les Desmet étaient les seuls représentant belges en shorttrack à Pékin 2022. Quatre ans plus tôt, Petré était présent à Pyeongchang avec Jens Almey. Cette fois, il y aura six Belges sur la patinoire de Milan, avec aussi un relais masculin complété par Warre Van Damme et Adriaan Dewagtere.

"C'était une longue et intense campagne pour arriver à avoir des équipes aux Jeux", a indiqué Stijn Desmet. "C'est vraiment chouette d'avoir une équipe autour de toi", a ajouté sa grande sœur. "On s'entraide à l'entraînement, on s'entraide en dehors, on est une grande famille et on s'améliore tous."